Onderzoeker bij WL|Delft Hydraulics (Waterloopkundig Laboratorium Delft)

Opleiding:
Gymnasium, TU Delft, civiele techniek watermanagement 

WL|Delft Hydraulics is een internationaal kennisinstituut dat al meer dan 75 jaar onderzoek doet en advies uitbrengt op het gebied van watervraagstukken. Opdrachtgevers zijn nationale en regionale overheden, waterschappen, multilaterale financiers (bijvoorbeeld de Wereldbank) en het bedrijfsleven waaronder ingenieursbureaus, aannemers en de industrie. WL ontwikkelt ook software voor watervraagstukken die over de hele wereld wordt gebruikt. 

Wat doe je bij WL?
Ik heb de afgelopen 2,5 jaar gewerkt in Egypte voor het Ministery of Water Resources and Irrigation aan een project bij het Nassermeer. Het meer in het zuiden van Egypte is een groot waterreservoir; het bevat genoeg voorraad voor meer dan 1 jaar. Het water wordt o.a. gebruikt voor de landbouw. De hoeveelheid water voor de landbouw kun je variëren, je zou het kunnen zien als een kraan die je open en dicht kunt draaien.

Wij hebben onderzocht wat de gevolgen zijn als je meer water ‘loslaat’ voor de landbouw, je zet de kraan dus wat verder open. Hoeveel wordt de opbrengst van de landbouw dan hoger en wat zijn de risico’s van overstromingen en van droogte?

We hebben ook gekeken naar de gevolgen van de klimaatverandering voor de Nijl en het gebied er omheen. Wat betekent dat voor de hoeveelheid water in het Nassermeer?

Tot slot zijn ook de activiteiten van andere landen in het Nijlgebied van invloed op de hoeveelheid water in het Nassermeer. Zo bouwen ze in Ethiopië en Soedan dammen in de Nijl. Dat betekent dat de hoeveelheid water die beschikbaar komt voor Egypte een beetje minder wordt. Dat heeft ook weer gevolgen voor de hoeveelheid zand in het water. 

Bij dit soort onderzoek maken we veel gebruik van simulatieprogramma’s of computermodellen. Je bootst daarmee nauwkeurig de werkelijk na. Daarnaast doen we bij WL onderzoek in goten en waterbassins naar o.a. golven, stromingen, baggeren, en waterbouwkundige constructies. 

Netherlands Water Partnership (NWP)
Na mij afstuderen in 2002 heb ik voor het NWP en voor een Nederlands symposium dat gehouden werd ter gelegenheid van het World Water Forum in Japan gewerkt.

Over 10 jaar speelt nog steeds… het klimaat
Wereldwijd groeit het besef dat wij aan het begin staan van een ingrijpende klimaatswijziging. De komende decennia zullen de gevolgen steeds duidelijker worden. Natte winters worden natter, droge zomers droger, onweersbuien en stormen heviger. Dit heeft gevolgen voor de stad, het platteland, de rivieren en de kust. In Nederland zullen naar verwachting de rivieren meer water of bij droogte juist minder water moeten afvoeren. ‘Ruimte voor de rivier’ is bijvoorbeeld een programma dat zich daar mee bezig houdt. Tot slot zal ook de zeespiegel stijgen. Dat heeft weer gevolgen voor onze kustverdediging, onze dijken. 

De gevolgen van klimaatwijziging zullen overal op de wereld merkbaar zijn, maar vooral in laaggelegen deltagebieden zoals Nederland. En als je je bedenkt dat in 2050 zo’n 80% van de wereldbevolking zal leven in delta’s kun je je voorstellen wat de gevolgen wereldwijd zullen zijn. Veiligheid en risicobeheersing met betrekking tot overstromingen zullen dus blijvend onze aandacht vragen. De behoefte aan innovatieve oplossingen op het gebied van water zal dus alleen maar groter worden.

"Natte winters worden natter, droge zomers droger, onweersbuien en stormen heviger."