Dat het riool afvalwater (45.000 liter per persoon per jaar) afvoert, weet eigenlijk iedereen. Dat ook regenwater van wegen, daken en pleinen (35.000 liter per persoon per jaar) via het riool verdwijnt is veel minder bekend. Wist u dat de rioolbuizen vooral zo groot zijn vanwege het regenwater? En dat de afvoer van regenwater toch nog een stoorzender is die voor nare verrassingen zorgt?

Elk jaar zien we wel, na een heftige plensbui, dat ergens de straat blank komt te staan. Dan kan het riool, als afvalwateren regen samen worden afgevoerd, niet alles verwerken. Om te voorkomen dat het water bij heftige buien op straat blijft staan, of zelfs uit de w.c. naar boven komt, spuwt het riool afvalwater in een vijver, sloot of kanaal. Dat gebeurt via zogenaamde overstorten. Helaas betalen de vissen hiervoor de prijs. Zij komen in ademnood en drijven niet zelden voorgoed op hun rug. Het vergroten van de riolen lijkt dan een logische oplossing. Maar dat is het niet. Zolang regenwater niet apart gehouden wordt, schiet bij een hoosbui zelfs de grootste buis te kort.

Apart houden van regenwater is een betere oplossing. Het is bovendien zonde om schoon regenwater te vermengen met vies afvalwater. Daarom worden in nieuwe wijken twee buizenstelsels gelegd: één voor het afvalwater en één voor het regenwater van daken en straten. Het afvalwater loopt door een smalle buis naar de zuiveringsinstallatie. Het regenwater gaat naar sloten en vijvers in de wijk. Vooral in gebieden met een bodem waarin water makkelijk wegstroomt, zoals zandgronden, worden steeds vaker systemen aangelegd waarbij de regen meteen wegsijpelt. In oudere, bestaande wijken midden in de stad kan dat niet direct. Maar als riolering of wegdek toch vervangen moeten worden, bouwt de gemeente het rioolsysteem meer en meer om. Het regenwater blijft dan gescheiden van het vuile water.

(Bron: Stichting RIONED)