Regelmatig worden kustbeschermers geconfronteerd met complexe beslissingen, die uiteenlopen van erosie en vervuiling, tot toerisme-ontwikkeling en uitbreiding van stedelijk gebied. Deze problemen worden versterkt door de beoogde klimaatsveranderingen waardoor de zeespiegel in de komende decennia zal stijgen. Nederland heeft indrukwekkende ervaring op het gebied van kustveiligheid en duurzame ontwikkeling in kustzones. Naast de basisvoorwaarden voor veiligheid en transport, wordt nu een integrale benadering gevraagd voor de ontwikkeling van de kustzone, waarbij ook milieukundige, sociale en politieke omstandigheden worden benadrukt.

Het concept integrale kustontwikkeling beoogt een goede balans te creëren tussen de verschillende functies van de kustzone, waaronder recreatie, huizenbouw, industrie, waterbeheer, kustverdediging, visserij en transport.

Het cluster kustinrichting betreft werken langs de Nederlandse kust (zoals de Tweede Maasvlakte), maar ook de problematiek van relatieve bodemdaling in laaggelegen stedelijke agglomeraties zoals Jakarta en Bangkok. Integrale kustonwikkeling is een belangrijk concept, de kustinrichting bij Dubai is daar een mooi voorbeeld van.

Bronnen: Dutch Water Sector 2007-2008, Een wereld om Water